Aos 91 anos, aposentado da TV e diagnosticado com doença incurável, Manoel Carlos acumula vários dramas na sua vida pessoal. E é o autor de clássicos das novelas como "Felicidade" (1991), "Por Amor" (1997) e "Laços de Família" (2000) o homenageado desta sexta-feira (3) do "Tributo" da Globo às 23h15. A série já fez edições a Lima Duarte e Laura Cardoso, cujo único filho morreu dias após o parto.
Aposentado desde o término de "Em Família" (2014), portanto há 10 anos, e com passagens pela Manchete, Record, Band, TV Tupi e TV Rio (estas duas últimas já extintas), Maneco, como é conhecido, trabalhou na produção de programas como os de Hebe Camargo (1929-2012) e Chico Anysio (1930-2012), além do "Fantástico".
Na vida pessoal, o autor, novelista, diretor e redator sofreu com a morte trágica da primeira mulher e com o falecimento de três filhos - entre eles, o caçula, Pedro Almeida, em 5 de outubro de 2014 nos EUA, aos 22 anos e cujas cinzas foram jogadas no mar pela irmã Julia Almeida.
"Meu coração ainda dói de tristeza/e lágrimas secretas ainda correm./O que significava te amar/ninguém nunca saberá./Mas agora sei que você quer/que eu pare de sofrer./Só lembrar os momentos felizes/e tudo o que a vida ainda guarda./Já que você nunca será esquecido,/eu lhe prometo", afirmou Manoel Carlos em sua coluna da revista "Veja Rio" uma semana após a morte de Pedro.
"Estamos destroçados, eu e minha mulher. É meu terceiro filho que se vai e nunca pensei viver isso. É uma prova de fogo que estou enfrentando", desabafou para a publicação no mesmo mês.
Àquela altura, o autor já havia passado pela morte de outros dois filhos e da primeira mulher, Maria de Lourdes. "Em 1972, perdi minha primeira mulher - mãe dos meus dois primeiros filhos - num acidente (ela caiu de uma escada). Ela tinha apenas 36 anos. Foi um golpe duríssimo. Em 1988, perdi um desses dois filhos (Ricardo Almeida, dramaturgo e ator). Superei essas perdas e depois delas me casei outra vez, tive mais dois filhos e sigo vivendo", afirmou ao "Jornal do Brasil" em 2010.
Ricardo morreu em consequência de complicações do HIV. "Por ele ter sido um artista e poeta, nunca sofreu nenhuma discriminação, mas luto para que o preconceito - qualquer um - seja totalmente exterminado", havia dito Maneco sete anos antes para a revista "Época".
O outro filho de Manoel e Maria, Manoel Carlos Junior morreu em 2012 aos 59 anos após um ataque cardíaco. A segunda mulher do novelista foi a radialista Cidinha Campos, mãe de Maria Carolina, filha dele e irmã de Julia Almeida, fruto do casamento de Maneco com Elisabety Gonçalves de Almeida.